薄如紙片的電子觸感皮膚讓未來觸屏無處不在
近日，由UCBerkeley電子工程與計算機科學副教授AiJavey帶領的研究團隊在《自然材料》雜志上發表論文，宣布發明出一種以塑料為材質的柔性屏幕。這是世界上第一個建立在柔性塑料上的用戶交互式傳感器網絡，也被稱為“電子皮膚”，只要觸摸它，它就可以迅速點亮反饋用戶，且按壓的力量越大，發出的亮度越大。
Javey說道：“我們并不只是在制作設備，而是在制作系統。有了這種交互式“電子皮膚”，我們證明出在塑料上也可以存在龐大的電子系統，且可以隨意折疊塞進不同的物體里。少了電路板尺寸的限制，就能夠有靈感創造出更多新型的人機交互接口。”
除了給機器人提供更好的觸控感應，工程師們還堅信新的電子皮膚技術可以被用在汽車上，用它來制作類似壁紙的東西，它既可以作為觸控顯示屏，還可以作為儀表盤層壓板，如此一來，司機只需要輕輕揮揮手，就可以調整電子控制。
團隊另外一個成員ChuanWang稱：“電子皮膚還可以綁在手臂上，用作健康監測儀，隨時隨地監控使用者的血壓和脈搏。”
目前，最新電子皮膚實驗樣品的分辨率為16×16像素，每個像素點里有一個晶體管、有機發光二極管和壓力傳感器。
Wang還說：“將傳感器植入網絡并不是一個全新的概念，但是將獲取的數據轉化為一些交互式的東西的確是一個突破性的進展。不像iPhone、電腦顯示器還有ATM上那些僵硬的觸屏，電子皮膚柔韌型超強，且可以輕松被層壓在任何表面上。”
為了創造出這種柔韌的電子皮膚，工程師們也是煞費苦心。首先在硅晶片上加工處理了薄薄的一層聚合物，等到塑料固化，便覆蓋一層電子元件，最后再將塑料層剝離硅晶片，留下已嵌入傳感器網絡的獨立薄膜。
Javey在論文中介紹道，所有的電子元件都是垂直整合，最后在一塊相對廉價的塑料上留下了非常成熟的系統。該技術可以很快進行商業化，因為它可以用于現有的半導體工藝制造出來的設備，且價格相對低廉。
目前，Javey的實驗室正在研發這種材料對光照和溫度的感應，還有對壓力感應的優化。
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